Poinçon – Animaux – Paon

Le Paon est depuis toujours un animal complexe qui a suscité de nombreux mythes.
Avec son magnifique plumage, il fascine tous ceux qui le rencontrent.
Dans la mythologie, le paon était l’animal préféré de la déesse grecque Héra épouse de Zeus (Junon chez les Romains, épouse de Jupiter).

D’après la mythologie grecque, les « yeux » visibles sur la queue du paon y furent placés par Héra pour commémorer son fidèle gardien, Argos, qui avait cent yeux (Ovide I, 625).
Selon la légende, Argos fut engagé par Héra, jalouse de Io, une des nymphes courtisées par son époux Zeus (Jupiter), qu’elle soupçonnait d’adultère.
Elle transforma la jeune femme en génisse et confia sa garde au géant pour espionner son époux.
Argos possédait cent yeux et en gardait cinquante ouverts qui veillaient en permanence tandis que les cinquante autres dormaient, de sorte qu’il était impossible de tromper sa vigilance.
Lorsque Zeus s’en rendit compte, il envoya alors Hermès le tuer, et délivrer Io.
Héra décida de rendre hommage à la fidélité du géant Argos en mettant ses cent yeux sur la queue de son oiseau préféré, le paon.

La légende de l’imputrescibilité de la chair du paon remonte à l’Antiquité, ce qui renforce le caractère extraordinaire de l’oiseau.
Dans un célèbre passage de La Cité de Dieu, saint Augustin (354-430) se sert de cette légende pour justifier l’existence de Dieu.
Lors d’un repas à Carthage, l’auteur a observé qu’un morceau de chair de paon qu’il avait prélevé la veille n’avait pas subi la putréfaction contrairement aux autres viandes, et serait donc une exception à l’ordre de la nature qui ne pourrait, selon lui, être issue que de Dieu.
Le paon est ainsi devenu symbole d’immortalité au Moyen Âge.

Le paon se « sépare » de ses belles plumes à l’automne et il les retrouve au printemps, au moment de l’accouplement.
Le paon devient ainsi un symbole de renaissance.
Le paon symbolise en effet le cycle de vie naissance, mort et renaissance.
On dit qu’il se manifeste pour nous donner l’assurance que tout ce qui est perdu sera remplacé par quelque chose de neuf et de plus avantageux pour nous. Chaque obstacle, chaque échec sera dépassé et nous mènera à quelque chose de meilleur.
Ainsi, à l’image du phénix auquel il est associé, le paon nous assure de renaître de nos cendres.