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Le Vimeu ou petite histoire de la serrurerie
Le Vimeu est une région de Picardie située juste derrière la baie de Somme.
C’est une région connue pour être le berceau de la robinetterie et de la serrurerie depuis le 17ème siècle.
Le premier serrurier identifié dans le Vimeu est Jean Boutté vers 1604. Les autres serruriers cités sont des Grandsire, Caron, Ducorroy, Noël, Lefroit, Decayeux, Roque. Ces serruriers du Vimeu auraient pu être les premiers disciples ou les contemporains d’un Maquennehen, détenteur de la technicité des serrures vers 1570.
Avant 1700, des serruriers sont déjà installés dans une petite trentaine de villages.
À Paris, Louis Charles Sterlin a installé depuis 1782 un commerce de serrurerie. La réputation des serrures du Vimeu est déjà connue dans la capitale. Sterlin a un commissionnaire installé à Woincourt, qui répartit les commandes entre les familles serrurières de la région. La production est alors acheminée à Paris en carrosse sur la « Route de la Serrure ». Une demi-douzaine de villages du Vimeu approvisionnent Paris en clefs. Le Vimeu est alors un des quatre centres de production française avec Charleville, Saint-Étienne et Tinchebray dans l’Orne.
À la Révolution, quelque 475 ateliers faisant vivre environ 2 500 personnes, tournent dans le Vimeu.
Les villages serruriers commencent à se spécialiser, le cadenas pour Fressenneville ; la sûreté pour Feuquières-en-Vimeu; le bec-de-cane pour Saint-Blimont ; le pêne dormant pour Ault ; etc …
Pour l’ajustage des pièces, on ne connaît toujours que ce seul outil : la lime, « Sans lime point de serruriers » affirmait le Manuel de serrurerie publié en 1836.
Le premier matériau de la serrurerie est une tôle de fer d’origine lointaine : les Ardennes, Vierzon, l’Angleterre, la Belgique.
La première innovation technique décisive sera le remplacement du fer par le cuivre fondu à Pont-Audemer ou Évreux. La seconde innovation sera le passage du cuivre à la fonte malléable.
La première fonderie de laiton du Vimeu, est créée à Tully en 1826. Dans la foulée, la première robinetterie est fondée par Edmond Decayeux vers 1830. La première fonderie de fonte malléable du Vimeu (qui deviendra la Fonderie Parmentier), fut implantée à Dargnies par Adamus Frenkl.
L’activité industrielle se diversifiera grandement à partir du xixe siècle.
Malgré les nombreuses crises et restructurations qui ont frappées le territoire, le tissu économique organisé autour de la serrurerie, de la robinetterie ainsi que de la quincaillerie demeure vivace. La spécialisation productive du territoire se caractérise par une remarquable concentration d’entreprises petites ou moyennes (200 dans la métallurgie dont 110 de plus 10 salariés réparties comme suit : 60 en métallurgie légère, 30 en serrurerie/quincaillerie 20 en robinetterie ; elles emploient environ 5500 salariés), souvent familiales.
Qu’est ce que l’acier galvanisé?
Le fer présente une parfaite conductivité thermique et électrique, ce qui est appréciable en construction. Toutefois, il présente le défaut considérable d’être fortement sujet à la corrosion en milieu humide.
La galvanisation consiste à recouvrir l’acier d’une couche de zinc. Pourquoi ? Parce que le zinc est un matériau noble, naturel et durable, qui s’auto-protège, se travaille facilement et nécessite peu d’entretien. Ainsi protégé, l’acier peut profiter d’une parfaite et inaltérable résistance à la corrosion.
Le procédé de galvanisation à chaud consiste à immerger des pièces en acier dans un bain de zinc en fusion (environ 450°C).
La technique à chaud permet de galvaniser les moindres recoins d’un élément en acier, pour une parfaite tenue dans le temps.
On reconnaît aisément la méthode de galvanisation employée, puisque la galvanisation à chaud laisse apparaître des motifs cristallins à la surface de l’acier semblables à des paillettes.